Finland heeft Tuomas Sammelvuo als bondscoach aangesteld voor de nationale mannenploeg, een aanstelling die Edwin Benne & co niet ontgaan zal zijn. De Finse ploeg is zowel in de World League als op het Europees kampioenschap één van de tegenstanders van Nederland.
De 36-jarige Sammelvuo is nog steeds actief als speler, momenteel in Rusland bij Lokomotiv Novosibirsk, maar werd toch tot bondscoach gekozen uit de dertig sollicitanten. Hij heeft zijn afscheid als speler nog niet aangekondigd, maar zal dat waarschijnlijk binnenkort doen. ‘Dit komt op het juiste momet, want nu kan ik afscheid nemen als speler terwijl ik weet wat ik daarna ga doen’, vertelt hij tegen FIVB. ‘Ik heb er altijd van gedroomd om coach te worden en ik deze droom waarmaken door het nationale team te coachen.’
Sammelvuo heeft een contract voor twee jaar getekend, met een optie voor nog twee jaar. Finland wil zich kwalificeren voor de Olympische Spelen in Rio de Janeiro. Om een goede uitgangspositie te hebben in het kwalificatieproces moeten er punten worden gehaald op grote toernooi, zoals de World League en het EK waar Nederland komende zomer in dezelfde poule zit. In juni treffen beide landen elkaar in de World League. Op 20 september is spelen Nederland en Finland tegen elkaar hun eerste EK-wedstrijd.
Sammelvuo is één van de beste volleyballers die Finland ooit gekend heeft. Hij debuteerde in 1993 op 17-jarige leeftijd in het nationale team en groeide bij internationale topclubs uit tot een vaste waarde. Met het Franse Tours won hij in 2005 de Champions League, en verder speelde hij bij topclubs in onder andere Italië en Rusland.
