Na vier jaar afwezigheid is Oranje weer actief op het Europees kampioenschap. De Nederlandse volleybalmannen wonnen met 3-0 van Estland in het hol van de leeuw en mogen volgend jaar hun kunsten vertonen op het EK in Denemarken en Polen.
Twee jaar geleden versperde Estland nog de weg naar het EK voor Nederland, maar vandaag denderde de Oranje trein over het gastland heen. Bondscoach Edwin Benne kon met genoegen toe zien hoe zijn ploeg de wedstrijd vanaf het eerste fluitsignaal domineerde. Een vroege voorsprong in de eerste set werd niet meer weggegeven, waarop Jelte Maan op 24-22 het karwei tijdig klaarde. Met de Nederlands setwinst was het Estse verzet volledig gebroken. Op de serviceseries van Maan en Nimir Abdelaziz maakte Oranje in de tweede set het verschil en was het opnieuw de 26-jarige Maan die voor het setpunt tekende.
Waar tegen België nog tot tweemaal toe een 2-0 voorsprong werd weggeven, voorkwam Oranje dit scenario tegen Estland. De Esten bleven voor eigen publiek kinderlijk eenvoudige fouten maken en kwamen niet onder de Nederlandse druk vandaan. ‘Sterspeler’ Oliver Venno verscheen niet meer binnen de lijnen in de derde set, maar ook zonder hem slaagde Estland er niet in het Nederlandse spel te ontregelen. Het geloof en de scherpte was drie sets lang aanwezig bij Nederland. Oranje maakte passend geen enkele directe fout en aanvallend slechts twee eigen fouten. Tony Krolis bekroonde op 24-18 het Nederlandse spel met zijn veertiende punt van de wedstrijd.
Na het winnen van de European League en het afdwingen van plaatsing voor de World League bereikt Nederland ook zijn hoofddoel van deze mooie sportzomer: een ticket voor het Europees kampioenschap.
