De Braziliaanse international Rodriga ‘Rodrigão’ Santana zet zijn carrière voor enkele weken voort bij de Qatarese club Al-Rayyan. Eerder deze week liet Rodrigão nog weten zonder club te zitten en mogelijk de stap te zetten naar het beachvolleybal. Rodrigão speelt in oktober voor Al-Rayyan het wereldkampioenschap voor clubteams. De Bulgaarse broers Georgi en Valentin Bratoev gaan eveneens voor enkele weken naar Qatar.
Rodrigão zat na de Olympische Spelen zonder club, omdat SESI Sao Paulo hem van hand deed vanwege het Braziliaanse puntensysteem. De 33-jarige hoofdblokkeerder was te veel ‘duur’ en zou zijn prijs niet meer waard zijn. Tegenover de Braziliaanse krant Globo verklaarde hij mogelijk een overstap naar het beachvolleybal te maken. Hij stond eveneens niet onwelwillend tegenover een kort buitenlands avontuur, en dat bood zich aan bij Al-Rayyan. Rodrigão meldt zich eind september in Qatar om zich in twee weken met de ploeg voor te bereiden op het WK voor clubteams.
Op 13 oktober begin het WK in de Qatarese hoofdstad Doha en op vrijdag 19 oktober is de finale voor zowel de mannen als de vrouwen. Bij de mannen gingen de afgelopen drie edities naar het Italiaanse Trentino en won nog nooit een team buiten Europa. Al-Rayyan hoopt met de komst van Rodrigão en de Bulgaarse internationals Georgi en Valentin Bratoev hoge ogen te kunnen gooien in eigen huis. Rodrigão zag het Qatarese avontuur wel zitten, omdat hij dan slechts drie weken van huis is. Daarnaast weet de olympisch kampioen van 2004 uit ervaring dat de prestige van het WK ieder jaar groeit; vorig jaar nam hij nog deel met SESI Sao Paulo. Na afloop van het WK keert Rodrigão terug naar Sao Paulo, en begint mogelijk zijn beachvolleybalcarrière.
Klik hier voor meer informatie over het wereldkampioenschap voor clubteams.
