De Nederlandse volleybalmannen zitten in een flow en moeten de goede vorm nog twee weekenden zien vast te houden om plaatsing voor het Europees kampioenschap af te dwingen. Morgenavond (vrijdag) begint Oranje aan de EK-kwalificatiecampagne in het Belgische Kortrijk met een wedstrijd tegen Estland.
Oranje is bezig aan een geweldige sportzomer en heeft van de vijftien laatst gespeelde duels er veertien gewonnen. De twee hoogtepunten tot nu toe waren de eindzege in de European League en de plaatsing voor de World League afgelopen weekend. Zondag 16 september hopen de lange mannen van bondscoach Edwin Benne de lange zomer goed af te sluiten met een derde hoogtepunt en het hoofddoel voorafgaand aan de sportzomer: plaatsing voor het Europees kampioenschap in 2013.
Nederland zit in een poule van vier ploegen met België, Estland en Israël. In twee weekenden werkt ieder land zes duels af en wordt de eindstand opgemaakt. De nummer één plaatst zich rechtstreeks voor het EK in Polen en Denemarken. De nummer twee krijgt in mei 2013 nog een kans in de play-offs. Oranje zal vooral met Estland en België om de tickets strijden. Estland staat op plaats 38 op de wereldranglijst, drie plaatsen boven Nederland en zes boven België. Israël is ’s werelds nummer 78.
Benne verwacht ook dat Nederland, Estland en België elkaar niet veel zullen ontlopen. “Wij zijn er klaar voor. De winst op de Dominicaanse Republiek en Portugal gaf natuurlijk een enorme positieve impuls. Vanaf het begin van de week hebben we weer opgebouwd naar de wedstrijden van komend weekend. De EK Kwalificatie is voor ons heel belangrijk. De Esten en Belgen zien wij als zeer serieuze tegenstanders. Zeker omdat zij beiden een keer thuisvoordeel hebben. Voor het team is het een heel intensieve tijd, doordat we de afgelopen twee weken moesten knallen en de komende twee weken opnieuw. Ik heb vertrouwen in het team”, aldus de bondscoach op de volleybalbondwebsite.
Programma EK-kwalificatie Nederland:
Kortrijk, België
Vrijdag 7 september (20.30): Nederland – Estland
Zaterdag 8 september (17.00): België – Nederland
Zondag 9 september (15.00): Nederland – Israël
Tallinn, Estland
Vrijdag 14 september (18.00): België – Nederland
Zaterdag 15 september (18.00): Nederland – Israël
Zondag 16 september (21.00): Nederland – Estland
