Daniele Lupo en Paolo Nicolai hebben voor de grootste verrassing in het beachvolleybaltoernooi gezorgd. De Italiaanse ‘lucky losers’ schakelden de olympische titelverdedigers Todd Rogers en Phil Dalhausser uit in twee sets: 21-17 en 21-19. Een gunstige ontwikkeling voor Reinder Nummerdor en Richard Schuil, die morgen hun achtste finalewedstrijd spelen. Bij winst treffen zij maandag de Italianen in de kwartfinales.
De Italianen Lupo en Nicolai hebben een sterk seizoen, maar stonden op de rand van uitschakeling in Londen. Met één punt verschil ontsnapten ze aan uitschakeling en ze wisten zich pas vannacht via de ‘lucky loser’-ronde te plaatsen voor de achtste finales. Rogers en Dalhausser wonnen daarentegen hun drie pouleduels, al was de gouden olympische vorm van vier jaar geleden nog ver te zoeken.
De Amerikaanse titelverdedigers verslikten zich in de beginfase van de wedstrijd al in de Italianen. Lupo en Nicolai profiteerden van de vele Amerikaanse opslagfouten en van de zwakke aanvallende Rogers. Rogers/ Dalhausser kwam in de tweede set nog wel terug van een achterstand van vijf punten tot 19-19, maar twee Italiaanse punten op rij leverde alsnog setwinst op voor Lupo/ Nicolai en een plek in de kwartfinales.
Nummerdor en Schuil zullen de uitslag met interesse vernomen hebben. De Nederlanders komen morgen zelf in actie tegen Bellaguerda en Heuscher in de achtste finales. Bij winst spelen ze dan niet tegen de als tweede geplaatste Amerikanen, maar tegen de Italianen Lupo en Nicolai in de kwartfinales. De wedstrijd van Nummerdor en Schuil is morgen om 15.00 uur Nederlandse tijd.
