Twaalf nationale herenteams beginnen aanstaande zondag aan het olympische zaaltoernooi in Londen. Volleybalkrant zal u vanaf de eerste poulewedstrijd tot en met de finale op zondag 12 augustus op de hoogte houden van alle ontwikkelen rondom de strijd naar goud in Londen.
Van de twaalf teams behoren Brazilië, Rusland, Polen en de Verenigde Staten tot de topfavorieten. Laatstgenoemde is de titelverdediger en reist met vijf golden boysaf naar Londen. De andere drie landen vormen de top drie van de wereld en plaatsten zich na gastland Groot-Brittannië als eerste teams in december 2011. Rusland en Brazilië kenden een slechte generale repetitie in de World League, waar Polen zich ontpopte tot de te kloppen ploeg op de Spelen.
Polen speelt met dezelfde twaalf namen in Londen die ook de World League wonnen eerder deze maand. Een week geleden werden alle 144 namen van de twaalf herenploeg officieel bekend gemaakt en zijn voor iedereen beschikbaar op de officiële site van de Olympische Spelen.
Hoewel Nederland ontbreekt in de zaal, is er wel degelijk enige Nederlandse inbreng. Harry Brokking is de bondscoach van de Britse volleybalheren. Zijn assistent is Joël Banks die dit seizoen met een landstitel afscheid nam bij Langhenkel Volley. Kieran O’Malley (ex-Lycurgus), Peter Bakare, Dan Hunter en Ben Pipes (ex-Landstede) maken de Hollandse school in Team GB compleet. Zij spelen op 31 juli tegen Australië waar Adam White (ex-Orion) en Orion-libero Aden Tutton in het veld staan.
De enige Nederlander die ook onder de Nederlandse vlag uit zal komen bij het zaaltoernooi is scheidsrechter Frans Loderus. Hij is één van de twintig scheidsrechters voor zowel het mannen- als het vrouwentoernooi (dat zaterdag van start gaat). Loderus was er in Peking vier jaar geleden voor het eerst bij als scheidsrechter.
Het mannentoernooi begint met de wedstrijd tussen gastland Groot-Brittannië en Bulgarije op zondag 29 juli om 9.30 uur Nederlandse tijd. Het is één van de zes wedstrijden op één dag, waarvan de laatste om 22.00 uur begint en die allemaal in Earls Court Exhibition Centre gespeeld worden. De mannen en vrouwen wisselen elkaar om de dag af. De twee poules bestaan uit zes teams en de eerste vier van beide poules gaan naar de kwartfinales, waarna de knock-outfase begint met op 12 juli de finale.
Klik hier voor het complete wedstrijdschema, de poules en de teams.
