Al jaren maakt hij deel uit van het Nederlands team. Een plek in de basisopstelling was de laatste tijd niet vaak voor hem weggelegd, maar zijn kwaliteit, ervaring en vechtlust maken hem nog altijd een belangrijke pion in het nationaal team. We hebben het over Nico Freriks, de stabiele tweede spelverdeler van Oranje.
Zijn clubseizoen was het afgelopen jaar niet om over naar huis te schrijven. Zelfs praten over het tussentijds vertrek bij Roeselare en vervolg in de Russische competitie (bij Lokomotiv Belogorie Belgorod) doet de 30-jarige Freriks niet graag. Hij kijkt liever naar de toekomst.
Knap is dat de spelverdeler ondanks deze tegenslagen vormbehoud toonde in de afgelopen weken met Oranje. Sterker nog, na een moeizame start met Abdelaziz was Freriks zondag beslissend in de wedstrijd tegen Tsjechië. Aan de hand van zijn sterke opslag en goede keuzes in de spelverdeling werd deze wedstrijd na een eerste setverlies omgebogen in een winstpartij.
Over de concurrentie met de jonge Abdelaziz zegt hij het volgende: ,,Ik kan begrijpen dat Nimir met het oog op de toekomst de voorkeur krijgt. Maar als het niet goed loopt, moet er natuurlijk wel wat gebeuren.” Bondscoach Benne lijkt het vooralsnog met deze visie eens en heeft precies de juiste combinatie tussen jong talent en stabiele ervaring in handen op de spelverdelerpositie.
Nog even verder ingaand op zijn rol bij Oranje neemt Freriks het woord ‘dienend’ in de mond. Naast winnen wil hij zijn ervaring overdragen aan de jongere spelers, die naar zijn weten goede stappen maken. ,,Zo vind ik het prachtig om te zien hoe goed Thijs (ter Horst) en Thomas (Koelewijn) het nu doen in het basisteam op de plaatsen van de geblesseerde Rauwerdink en Bontje.”
Oranje staat momenteel bovenaan in de poule en de vooruitzichten zijn lang niet slecht. Toch blijft Freriks voorzichtig. ,,We maken absoluut stappen in de goede richting, maar we zijn nog niet stabiel, het gaat echt nog met ups en downs. Er zitten mindere wedstrijden tussen en die moeten we ook goed zien door te komen. Dat kan alleen door keihard te blijven trainen, dan gaat ons basisniveau omhoog.”
Een nieuwe club heeft Freriks nog niet, hij aast op een uitdaging over de grenzen. Met de videobeelden van zondag op zak gaat dat vast lukken.
