De Oranje vrouwen zijn klaar voor hun allereerste wedstrijd in de European League. In het Tsjechische Brno wordt dit weekend het eerste toernooi afgewerkt en Oranje treft hier, behalve het gastland, ook Israël en Griekenland.
Bondscoach Gido Vermeulen selecteerde de volgende twaalf speelsters: Laura Dijkema, Femke Stoltenborg (spelverdelers), Debby Stam-Pilon, Maret Grothues, Angelique Vergeer (passer/lopers), Caroline Wensink, Robin de Kruijf, Quinta Steenbergen, Nicole Koolhaas (middenblokkeerders), Lonneke Sloetjes, Judith Pietersen (diagonaal) en Myrthe Schoot (libero). Manon Flier en Kim Staelens zijn er niet bij in Brno, zij kregen in overleg met Vermeulen rust.
Nederland debuteert in de European League, nooit eerder speelde Oranje mee in deze Europese landencompetitie. Het toernooi bestaat uit drie poules van vier teams. Iedere groepswinnaar plaatst zich voor het finaleweekend, de zogenaamde Final Four. Tsjechië is als organisator automatisch geplaatst voor dit toernooi. Mocht Tsjechië groepswinnaar worden, dan kwalificeert ook de beste nummer twee zich voor de eindronde. De beste twee teams uit deze Final Four plaatsen zich voor de prestigieuze World Grand Prix 2013.
De tegenstanders van Oranje in poule C zijn van verschillend kaliber. Griekenland (55e op de wereldranglijst) en Israël (49e) zijn in theorie de te kloppen ploegen terwijl Tsjechië (23e) naar verwachting behoorlijk gewaagd zal zijn aan Nederland (20e).
Bij Israël staat een bekende bondscoach aan het roer: Arie Selinger. Selinger senior, coach uit de Volleyball Hall of Fame, introduceerde het Bankrasmodel in Nederland en won met de lange mannen in 1992 zilver op de Olympische Spelen van Barcelona. Hij wordt gezien als de grondlegger van het topvolleybal in Nederland en is, ondanks zijn 75-jarige leeftijd, nog altijd even fanatiek.
De wedstrijd van zondag tegen Tsjechië wordt om 18.00 uur live uitgezonden op de website www.laola1.tv
Programa Nederland
Vrijdag: 18.00 Nederland – Griekenland
Za. 15.00 Nederland – Israël
Zo. 18.00 Nederland – Tsjechië
(bron Nevobo)
