De laatste editie van de volleybalvierdaagse tussen Nederland en Australië is gewonnen door het bezoekende land. Australië had vijf sets nodig om de stand van deze week op 2-2 te brengen.
In de drukbezochte sporthal de Galgenwaard ging Oranje met de vaste basisopstelling van Abdelaziz, Krolis, Koelewijn, Kooistra, Maan, Rauwerdink en Jorna voorspoedig van start. Een paar kill blocks brachten de mannen al snel op een flinke voorsprong, die ze de hele set niet meer loslieten. De marge liep zelfs op tot acht punten (23-15), maar na een paar eigen fouten kon Australië de eer nog redden met een totaal van negentien.
De tweede set gaf een compleet ander beeld weer. Australië bouwde meer servicedruk op en zette het blok beter neer. Hier waren de Nederlandse aanvallers niet blij mee, een antwoord bleef vaak achterwege. Oranje probeerde het zeker wel, maar deze set gaat toch de boeken in als een ‘net-niet’ verhaal. Met de winst (18-25) trokken de mannen uit Down Under de stand recht.
Set drie begonnen de mannen in het Oranje verdedigend sterker. De reddingen brachten, samen met een service-ace van Abdelaziz die de hele wedstrijd al vuurpijlen afvuurde, meer beleving in het spel. Maar door een fikse serviceserie van Australië ging het Nederlands team alsnog met een flinke achterstand het middendeel in. Bondscoach Edwin Benne bracht drie wisselspelers binnen de lijnen (Freriks, van Bemmelen en ter Horst) die hun waarde bewezen. Met daarbij Tony Krolis op stoom gingen de teams vanaf de achttien punten gelijk op, maar het typische Australische blok bleek wederom beslissend 23-25.
En dus moest de vierde doorgang worden gewonnen om er een vijfde set uit te slepen. Dat lukte, met flair. De basisopstelling werd op één plaats gewijzigd, Thijs ter Horst speelde voor Jeroen Rauwerdink en deed dat verdienstelijk. De set begon met een paar prachtige acties van het lange duo Kooistra/Abdelaziz, die zowel aanvallend als blokkerend indruk maakten. Op 7-7 hielp Bas van Bemmelen alle vooroordelen uit de wereld over middens die niet kunnen serveren. Eigenhandig bracht hij zijn ploeg naar een 13-7 voorsprong. Oranje bleef prima draaien en pakte deze set weer met een ruim verschil; 25-14.
De laatste set stond weer garant voor veel vechtlust en hard werk van beide kanten. Tot de 11 ging de stand gelijk op tot Oranje een enorme serviceserie om de oren kreeg. Deze werd fataal en dus ging de laatste confrontatie in de rij naar de lange mannen van Australië.
