De laatste oefenwedstrijd tegen Australië is gespeeld en daarmee is de voorbereidingsperiode van Oranje zo goed als afgesloten. Volgende week start het echte werk voor de Nederlandse mannen als de European League begint. Samen met bondscoach Edwin Benne maakte Volleybalkrant voorzichtig de balans op.
,,Deze zomer hebben we een mooie groep jongens bij elkaar’’, constateert Benne. ,,De ervaren mannen nemen hun verantwoordelijkheid en tegelijkertijd klopt een aantal jonge beloftes dringend op de deur. Iedereen weet waarom hij hier staat, de houding en inzet zijn positief. Dat is heerlijk werken.”
Na een trainingsperiode in Nederland vertrok Oranje begin mei naar Cyprus. Benne: ,,We hebben daar veel vooruitgang geboekt. Zo kwam er een hoog niveau voort uit de potjes tussen het A-en B-team., We hebben de laatste weken een paar specifieke thema’s behandeld. De aandacht lag vooral op het serveren en blokkeren, maar we hebben ook geoefend om sneller uit een dip te komen. Ik ben blij dat ik deze aspecten terug zag komen in de wedstrijden tegen Australië.”
De vierdaagse met Australië was sowieso erg nuttig, vindt Benne. ,,We zijn erg aan elkaar gewaagd, wat het een mooie oefening maakte. Ik vind dat we het grootste deel op een goed niveau hebben gespeeld, vooral met de eerste set van vrijdagavond ben ik dik tevreden. Dit moeten we doortrekken.”
Benne stuurde de hele week eenzelfde basisformatie het veld in. Het lijkt dus duidelijk dat deze mannen het de komende tijd moeten gaan doen. ,,Dat ligt wel in de lijn der verwachting,” beaamt de trainer. ,,We missen de geblesseerden Bontje en Klapwijk nog. Rob kan hopelijk over twee weken weer aanhaken, bij Niels zal het wat langer duren. Dat is erg jammer, want het zijn twee belangrijke spelers. Aan de andere kant biedt dit mogelijkheden voor Koelewijn of van Bemmelen. En Tony Krolis doet het natuurlijk fantastisch.”
Aankomende donderdag vertrekt Oranje naar Roemenië voor de eerste speelronde van de European League. De doelstelling voor het toernooi? ,,We willen de finale halen. Daarvoor zullen we twee van de drie wedstrijden moeten winnen. Ik acht deze doelstelling uitdagend maar realistisch. We gaan er voor.”
