De derde speelronde in de Belgische play-offs zorgde dit weekend voor verrassende resultaten. Zo ging Antwerpen puntloos onderuit tegen Menen en won Asse-Lennik vrij makkelijk van Puurs. En dan was er nog die befaamde topper tussen hoofdrolspelers Maaseik en Roeselare…
Antwerpen trof gistermiddag in het sterke Menen een tot op het bot gemotiveerde tegenstander, dat in de openingsronde Maaseik al versloeg. Antwerpen begon echter sterk en opgezweept door aanvoerder Dirk Jan van Gendt leek alles goed te gaan. Op 24-21 had de Antwerpse ploeg meerdere setpoints, maar daar gooide Menen een enorme portie servicedruk tegenin waar Antwerpen geen antwoord op kende. De set ging met 32-34 naar Menen. Erger was dat het sterke Menen haar stijgende lijn vasthield terwijl Antwerpen zoekende bleef, wat uitmondde in tweemaal 18-25 in de tweede en derde doorgang. Over de Nederlandse inbreng in deze partij valt weinig negatiefs te zeggen. Van Gendt speelde goed en onderscheidde zich met twee blokpunten en een gelijk aantal serviceaces. Thomas Koelewijn deed aanvallend goede zaken, terwijl Joris Marcelis een sterke invalbeurt maakte. Het mocht dus niet baten en Antwerpen lijkt ver verwijderd van een ticket voor de finale.
De kansen voor Antwerpen zijn echter nog niet verkeken, want ook andere teams wierpen verrassende uitslagen richting het scorebord. Zo won Lennik zonder een set te verliezen van Puurs. Robin Overbeeke speelde een heel aardige partij.
In de topper won Roeselare weer eens van Maaseik, het verschil was overigens klein. Roeselare had een duidelijk strijdplan waarin het in de opslag veelvuldig Kevin Klinkenberg opzocht. De passerloper van Maaseik hield zich staande, maar Roeselare had goed gezien dat dit de man met de minste passing was aan de kant van Maaseik. Jelte Maan was als libero trouwens weer eens standvastig.
De openingsset was gistermiddag overigens voor Maaseik en ook de tweede doorgang ging naar de uitspelende formatie. Maar in de derde set sloeg Roeselare toe en gaf het initiatief niet meer uit handen in de rest van het duel (3-2). In de strijd der middens pakte Joppe Paulides het beste aanvalspercentage met een score van 65%. De meeste blokpunten kwamen op naam van Lars Lorsheijd die weer vijf killers aan zijn lijstje toevoegde. Michael Parkinson volgde niet onverdienstelijk met vier bloks.
De ranglijst van de Belgische play-offs maakt nog een kleine knipoog naar het eindklassement van de reguliere competitie. De nummer één van die lijst nam namelijk vijf startpunten mee naar de play-offs, terwijl de nummer twee vier punten kreeg. Nummer drie Antwerpen verdiende drie bonuspunten enzovoorts. Dit is terug te zien in de huidige ranglijst, waar Roeselare inmiddels ontspannen bovenaan staat, maar de strijd om de tweede plek nog helemaal open ligt.
In de strijd om de degradatie te ontlopen had het Guibertin van Allan van de Loo wederom vijf sets nodig om tot winst te komen. Ditmaal ten koste van Waremme. Van de Loo speelde vooral passend erg sterk.
Aankomende woensdag zijn de volgende rondes in de play-offs alweer. In de play-downs spelen de laatste vier teams pas weer over een krappe twee weken.
