De Verenigde Staten hebben voor het derde jaar op rij de World Grand Prix Finals gewonnen. De Amerikaanse dames bleven net als in de poulefase ook in de finaleronde in het Chinese Ningbo ongeslagen. Met een 3-0 overwinning op het gastland was de eindzege een feit.
De Nieuw-Zeelandse bondscoach Hugh McCutcheon had een aantal van zijn sterkste speelsters achtergelaten in de Verenigde Staten met het oog op de Olympische Spelen, maar hield genoeg kwaliteit over om de vijf wedstrijden in Ningbo te winnen. Winst in de laatste wedstrijd tegen China was noodzakelijk voor de eindzege, omdat Brazilië eerder op de dag van Turkije had gewonnen.
De Verenigde Staten begonnen de eerste set sterk, maar de Chinezen kwamen net zo sterk terug. China zelfs drie Amerikaanse setpunten weg te werken. Nadat het vierde setpunt op 25-24 wel werd benut, was het belangrijkste Chinese verzet gebroken. De tweede en derde set gaven hetzelfde wedstrijdbeeld: een sterk Amerikaans begin en een strijdlustig China dat goed terugkwam, maar ook nu waren de Amerikanen het gelukkigst: 25-21 en 27-25.
“We zijn ontzettend blij met de overwinning. Het team speelde vier weken lang geweldig volleybal en om dit toernooi voor de derde keer op rij te winnen is erg speciaal”, aldus de bondscoach van de Verenigde Staten op de bondswebsite. Alleen Brazilië lukte dit eerder ook van 2004 tot 2006. McCutcheon vervolgt: “Onze focus verschuift nu naar Londen. We blijven ons aan ons plan houden en hopen op de Spelen ons beste volleybal van 2012 te laten zien.”
De Verenigde Staten krijgen Brazilië (zilver) en Turkije (brons) naast zich op het podium van de World Grand Prix. Thailand, China en Cuba maken de top zes compleet. Het is opmerkelijk dat de top drie van de Grand Prix en China in één poule zitten op de Olympische Spelen, samen met regerend Europees kampioen Servië en Zuid-Korea. Deze poule is beduidend sterker dan de andere poule, waar geen teams in zitten die de eindronde van de World Grand Prix bereikten. Op 29 juli begint het vrouwentoernooi in Londen en op 12 augustus is de finale.
