Jong Oranje is het laatste kwalificatietoernooi voor het Europees kampioenschap begonnen met een nederlaag. De Italiaanse leeftijdsgenoten waren in drie sets te sterk voor de ploeg van coach Arnold van Ree.
Van Ree koos voor spelverdeler Wessel Keemink, diagonaal Hidde Boswinkel, passer/lopers Peter Ogink en Wessel Blom, hoofdblokkeerders Nico Manenschijn en Rutger Zoodsma en libero Just Dronkers. In de eerste set wisten deze zeven Jong Oranje-spelers in het spoor te blijven van de Italianen naar wie de eerste set met 25-23 ging.
In de eerste set lag het initiatief al bij gastland Italië en dat bleef de rest van de wedstrijd, ondanks dat Nederland weinig problemen kende met de service van de Italianen. Libero Donkers speelde een sterke wedstrijd. Jong Oranje kwam in de problemen, omdat de punten uitbleven. De Jong Oranje-internationals scoorden weinig, maakten meer aanvallende fouten dan de tegenstander en sloegen vaker in het Italiaanse blok dan andersom.
Italië liep in de tweede set al snel uit naar een ruime voorsprong en hield deze tot het einde vast: 25-14. In de derde set toonde Jong Oranje nog wel veerkracht, maar boorde Italië het laatste beetje Nederlandse hoop de grond in door met 25-18 te winnen. Jong Oranje speelt morgen tegen Slovenië en zaterdag tegen Duitsland.
Beide wedstrijden moeten gewonnen worden om nog kans te maken op het Europees kampioenschap in Polen en Denemarken dat op 25 augustus begint. Van de twee kwalificatiepoules plaatsen beide nummers één en de beste nummer twee zich voor de eindronde.
