Jeugd Oranje is er niet in geslaagd om te stunten tegen de Spaanse leeftijdsgenoten op het EK-kwalificatietoernooi. Poulefavoriet Spanje won met 1-3 van Nederland. De jongens onder leiding van Ron Zwerver moeten in de poule van zes bij de eerste twee eindigen om zich voor het Jeugd EK in april te kwalificeren.
Coach Ron Zwerver koos voor Sam Gortzak, Stijn van Schie, Auke van de Kamp, Chris Ogink, Rutger Zoodsma, Hidde Boswinkel en libero Steven Ottevanger, maar het startende zevental had in de eerste set weinig in te brengen tegen Spanje (15-25). In de tweede set wist Nederland op 8-7 voor het eerst op voorsprong te komen, maar pas met de ingebracht wissels Tom van Steenis en Stijn van Tilburg slaagde Jeugd Oranje erin een beslissend gat te slaan en de set te pakken: 25-20.
Lang kon Jeugd Oranje niet van de gelijke stand genieten, want Spanje schakelde bij en bleek een maatje te groot te zijn. Zwerver wisselde erop los en gebruikte al zijn spelers, maar het mocht niet baten om een nederlaag te voorkomen: 16-25 en 13-25. Spanje maakte vooral aan het net het verschil met een sterker blok en één belangrijke scorende man.
Jeugd Spanje is de hoogstgeplaatste tegenstander in poule D. Jeugd Oranje moet bij de eerste twee zien te eindigen om naar het Europees kampioenschap te mogen. De komende dagen zijn Oostenrijk, Turkije, Litouwen en Roemenië de tegenstanders van Nederland. De laatste twee teams zijn de zwakkere broeders in de poule; Oostenrijk en Turkije zijn de concurrenten van Nederland in de strijd om de tweede plaats en het EK-ticket.
