Het was een Italiaans onderonsje in de Champions League. Macerata en Cuneo streden om een plek bij de Final Four. De eerste slag was voor Macerata, dat met 3-0 overtuigend in eigen huis won.
Cuneo won begin december nog met 3-2 van Macerata in de Italiaanse A1. Macerata, de huidige koploper van de competitie, maakte in de wedstrijd in de Champions League echter de dienst uit. De eerste twee sets had Cuneo weinig in te brengen. Het team haalde het eigen niveau niet, terwijl Macerata juist goed speelde. Aanvallend was Dick Kooy samen met Ivan Zaytsev belangrijk voor de overwinning.
Alleen de derde set werd het nog spannend. Cuneo leek de set te gaan winnen (18-20), maar Macerata won de volgende twee rallies. Door twee fouten aan de zijde van Cuneo stonden ze ineens weer met 22-20 achter en was het beslissende gaatje geslagen.
Nimir Abdelaziz stond bij Cuneo de hele wedstrijd langs de kant en mocht er, zoals normaal het geval is, niet in om extra servicedruk neer te leggen. Dick Kooy was aan de kant van Macerata heel belangrijk en was goed voor 10 punten.
Volgende week woensdag staat de return op het programma in Cuneo. Cuneo moet dan, hoe dan ook, winnen om een golden set af te dwingen.
