Rusland heeft voor het eerst sinds de Sovjet-periode olympisch volleybalgoud verovert. In een historische vijfsetter kwamen de Russen terug van een 2-0 achterstand en meerdere wedstrijdpunten tegen Brazilië dankzij één man: Dmitriy Muserskiy.
In het Russische volleybal draait het de laatste jaren maar om één man: Maxim Mikhaylov. Hij kwam vandaag in de eerste twee sets niet voor in het spel. Brazilië domineerde vanaf de eerste bal de wedstrijd. Spelverdeler Bruno Rezende kon zijn aanvallers uitstekend bedienen, omdat libero Sergio een geweldige wedstrijd speelde. Op vice-aanvoerder Murilo Endres en diagonaal Wallace stond aanvallend geen maat: 25-19 en 25-20.
Één tactische wissel bij Rusland zorgde ervoor dat het derde bedrijf meer spanning bracht. De 2.18 meter lange Dmitriy Muserskiy ging van de middenpositie naar de diagonaal en ontpopte zich tot de topscorer van de wedstrijd. Brazilië hield de zaken op orde en kreeg als eerste twee wedstrijdpunten, maar benutte deze niet. Rusland verzilverde vervolgens zelf zijn derde setpunt en dwong dankzij Muserskiy verdiend een vierde set af (29-27).
De derde set was een fysieke aanslag voor beide teams, maar ook nog eens mentaal voor Brazilië. Om de rust in de ploeg te bewaren werd Giba in het veld gezet, maar ook hij kon de Russische machine niet stoppen. Op de service van Lucas Saatkamp wist Brazilië bijna een gat van zeven punten te dichten, maar Rusland hield stand. De Nederlandse gouden ploeg van 1996 zag in de vijfde set Rusland naar olympisch goud spurten. De hele Russische ploeg offerde zich op voor de 24-jarige Muserskiy, die het sprookje compleet maakte door zijn 31ste punt van de wedstrijd binnen te slaan: 15-9.
Na twee bronzen en één zilveren medaille is er voor Rusland eindelijk het verlangde goud. In 1964, 1968 en 1980 won de Sovjet-Unie olympisch goud, maar voor de Russische Federatie is de titel het eerste goud, allemaal dankzij één tactische wissel van de coach Vladimir Alekno en het legendarische spel van Dmitriy Muserskiy. Voor Brazilië is er net als vier jaar geleden zilver, maar nu nadat het goud al bijna aangeraakt kon worden. De tranen vloeiden, bij Rusland van vreugde en bij Brazilië van verdriet.
