Het Nederlands mannenteam heeft een grote stap gezet richting de play-offs voor de World League. In de eerste kwalificatieronde werd vanavond de eerste van twee duels gewonnen tegen de Dominicaanse Republiek met 3-0. Morgen volstaat één set om de play-offs te bereiken.
De Dominicaanse Republiek begon in Rotterdam met veel zelfvertrouwen aan de wedstrijd en met een typisch Caraïbisch spel namen de bezoekers brutaal een voorsprong. Nederland had moeite met het Dominicaanse blok en eveneens met de krachtige aanvallen van sterspeler Jose Miguel Caceres Gomez. De 2.10 meter lange Caceres speelt komend seizoen in de Serie A2 bij Pallavolo Molfetta en dook zowel op de middenpositie als op de diagonaal op.
Nederland kwam na een stroeve start beter in de wedstrijd en kwam via aanvallen van Wytze Kooistra voor het eerst op voorsprong. Aan de buitenkant wist vooral Jelte Maan met slim spel tot scoren te komen en Oranje pakte met 25-22 de eerste set. De tweede set ging vervolgens met dezelfde cijfers naar Nederland, al maakten beide ploegen er een foutenfestijn van in het Topsportcentrum Rotterdam.
In de derde set nam Nederland aan het begin direct afstand. Hoewel een vroege voorsprong bijna uit handen werd gegeven, stelde de ploeg van bondscoach Edwin Benne tijdens de ‘big points’ orde op zaken. De Nederlandse uitblinkers van de dag – Nimir Abdelaziz, Wytze Kooistra en Jelte Maan – haalden de 3-0 overwinning binnen (25-21).
Morgen speelt Nederland opnieuw tegen de Dominicaanse Republiek om 19.30 uur in Rotterdam. Één setwinst volstaat om de tweede en beslissende play-offronde te halen tegen Portugal.
